Annie Edson Taylor sinh ngày 24 tháng 10 năm 1838 tại Auburn, New York.[3] Bà là một trong tám đứa con; cha bà, Merrick Edson, sở hữu một cối xay bột. Ông qua đời khi bà 12 tuổi nhưng tiền thừa kế sau đó vẫn tiếp tục đem đến cuộc sống thoải mái cho gia đình. Bà đã trở thành giáo viên (bà đã nhận được bằng cấp danh dự trong một khóa học kéo dài bốn năm). Trong suốt quá trình học, bà gặp David Taylor. Họ đã lập gia đình và có một người con trai đã chết yểu. Chồng bà qua đời ngay sau đó. Sau khi thành góa phụ, bà đã dành cả năm tìm việc giữa công việc và địa điểm.

Cuối cùng, bà đã kết thúc ở Bay City, Michigan, nơi bà hy vọng sẽ là một giáo viên khiêu vũ. Vì không có trường dạy khiêu vũ tại Bay City vào thời điểm đó, Taylor đã mở riêng của mình. Sau đó, cô chuyển đến Sault Ste. Marie vào năm 1900 để dạy nhạc. Từ Sault Ste. Marie đi du lịch đến San Antonio, Texas, nơi bà và một người bạn cùng nhau đến Mexico City để tìm việc làm. Không thành công, bà trở lại Bay City.[4]